Die Transformation von Unternehmen hat sich im Zuge der globalen Pandemie rasant beschleunigt und den Bedarf an agilen Softwarelösungen zur Bewältigung komplexer Herausforderungen im Zusammenhang mit der Digitalisierung, der Cloud-Migration und der Anpassung an das veränderte Kundenverhalten stimuliert.
Basis Technologies, einer der jüngsten Neuzugänge im SEP-Investmentportfolio, steht im Zentrum dieser Dynamik als führender Anbieter von spezialisierten Softwarelösungen, die es Unternehmen ermöglichen, ihre geschäftliche Agilität und Transformation voranzubringen.
Die Spitzenprodukte des Unternehmens entwickeln sich schnell zum Industriestandard für Unternehmen, die nach Möglichkeiten suchen, Software-Änderungen mit geringerem Aufwand und Risiko auszuliefern – und in einem Bruchteil der Zeit, die Standardlösungen dafür benötigen.
Basis Technologies ist auf den DevOps-Ansatz spezialisiert, eine Reihe von Prozessoptimierungen, die Softwareentwicklung und IT-Betrieb zusammenbringen. Das Unternehmen ist Pionier für Lösungen und Software zur Testautomatisierung in Systemen, die mit SAP, dem Weltmarktführer für Enterprise Resource Planning (ERP), betrieben werden.
SEP hat 25 Millionen US-Dollar in das Unternehmen investiert, um die globale Expansion und Produktentwicklung zu beschleunigen. SEP-Partner Keith Davidson ist als Non-executive Director zu Basis Technologies gestoßen, um die nächste Wachstumsphase zu begleiten.
SAP-basierte ERP-Systeme sind das Nervenzentrum der meisten großen Unternehmen in der Welt, aber auch vieler mittelständischer Betriebe. Das deutsche Unternehmen SAP war ein Pionier in der Entwicklung von ERP-Software und hat mit 440.000 Kunden in allen Branchen nach wie vor einen großen Einfluss.
ERP-Systeme sind von entscheidender Bedeutung, da sie verschiedene miteinander verbundene Geschäftsprozesse und Systeme innerhalb einer Organisation steuern. Dazu gehören die Bereiche Rechnungswesen und Controlling, Personalwesen und Gehaltsabrechnung, Lagerbestand, Lagerlogistik und Kundenbeziehungen. Die von Basis Technologies entwickelten DevOps-Lösungen ermöglichen bessere, schnellere und kostengünstigere Software-Änderungen in diesen hochkomplexen, vernetzten ERP-Systemen auf SAP-Basis.
Martin Metcalf, Geschäftsführer des Unternehmens, seit 30 Jahren in der IT-Branche tätig und ehemalige Führungskraft bei SAP, betont, dass etwa 77 Prozent der weltweiten Finanztransaktionen über SAP-Systeme laufen. Zudem wird ein Großteil des Welthandels von SAP-Systemen gesteuert, darunter 78 % des weltweiten Lebensmittelvertriebs und 82 % der Medizintechnik.
Doch ERP-Systeme von SAP sind notorisch unflexibel und komplex. Metcalf sagt, dass SAP-Systeme als „flüssiger Beton“ oder „Black Box“ beschrieben wurden – wichtig, aber intransparent und undurchdringlich. Änderungen in einem Bereich können unvorhergesehene negative Folgen in einem anderen Bereich nach sich ziehen, wenn sie nicht solide getestet und fachlich einwandfrei konzipiert und implementiert werden.
Viele Unternehmen befassen sich gleichzeitig auch mit der Umstellung auf das neue SAP-System S/4HANA sowie mit dem Umstieg von privaten Serverfarmen auf Cloud-gehostete Daten und mit der Bewältigung der digitalen Transformation. Dies ist eine gewaltige Herausforderung, die mit Risiken behaftet ist.
„Wenn Sie ein großes Markenunternehmen betreiben, haben Sie mit Tausenden von Geschäftspartnern in der Logistikkette zu tun“, sagt Metcalf.
„Wenn ein umfassenderer Systemwechsel stattfindet, bringt jeder davon Änderungen mit sich, die alle berücksichtigt werden müssen. Eine einfache Änderung kann zu einem systemweiten Ausfall führen, wenn sie nicht richtig umgesetzt wird.“
Verfehlte ERP-Änderungsprogramme tauchen immer wieder in den Annalen der IT-Desaster auf. Letztes Jahr dokumentierte das CIO-Magazin eine Reihe von ERP-Katastrophen, Verwerfungen und Enttäuschungen. Dazu gehörten Serviceausfälle, Umsatzeinbußen und Kostenüberschreitungen in dreistelliger Millionenhöhe sowie kostspielige Gerichtsverfahren. Betroffen von diesen Fiaskos waren unter anderem bekannte Namen wie die Supermarktkette LIDL, der Kosmetikriese Revlon und der Einzelhändler Target.
Basis Technologies entwickelt sich zu einem herausragenden Marktführer auf seinem Spezialgebiet. Grund dafür ist die Kombination aus erstklassiger Kompetenz im Bereich DevOps und dem Expertenwissen über ERP- und SAP-Systeme und branchenführende SAP-zertifizierte Lösungen. Zu dem einzigartigen Angebot gehören robuste Lösungen für automatisierte Tests sowie agile, iterative Methoden zur Auslieferung von Software-Änderungen. Metcalf betont, dass Agilität und Automatisierung für den Erfolg des Unternehmens grundlegend sind.
Zu den Vorzeigeprodukten gehört ActiveControl. Diese Lösung ersetzt langsame, intransparente und fehleranfällige Prozesse durch schnelle, zuverlässige, wiederholbare und automatisierte Methoden, die die Lücke zwischen SAP-Systemen und eigenen IT-Ressourcen von Unternehmen schließen. Unternehmen sind damit in der Lage, agile Entwicklungen, DevOps und Continuous Delivery umzusetzen.
Das zweite Vorzeigeprodukt ist Testimony, eine leistungsstarke Softwarelösung, bei der sich alles um Robotic Test Automation (RTA) dreht. Testimony lernt, wie Systeme funktionieren, und erstellt mit diesem Wissen automatisch eine umfassende Testsuite. Auf diese Weise wird in wenigen Tagen eine Testabdeckung generiert, für die man sonst Jahre braucht.
Laut Metcalf besteht das Differenzierungsmerkmal von Basis Technologies in dem originären Wissen über SAP und in der Tatsache, dass die Lösungen den Wandel für Kunden dramatisch beschleunigen und das Risiko verringern können: „Mit unserem automatisierten Workflow können wir in beliebigen SAP-Anwendungen schnell Änderungen durchführen. Warum auf die Bremse treten? Unsere Kunden können jeden Tag Änderungen in SAP implementieren, ohne auf die vierteljährlichen SAP-Releases warten zu müssen.“
Er freut sich auf die Zukunft von Basis Technologies, das in den letzten acht Jahren sehr schnell gewachsen ist. Das Unternehmen beschäftigt derzeit mehr als 70 Mitarbeiter und hat seinen Hauptsitz in London, Großbritannien, mit Niederlassungen in den USA, Australien, Deutschland und Ungarn, die Kunden in aller Welt betreuen. Das Unternehmen erwirtschaftet mit ihrer Software-Subscription wachsende Umsätze, und mit der Investition von SEP werden zukünftige Produktversionen SaaS-Funktionen (Software-as-a-Service) beinhalten. Es zielt mit seiner Software auf einen globalen Nischenmarkt im Wert von mehr als 1,5 Milliarden US-Dollar pro Jahr.
Basis Technologies hat bereits 200 Kunden weltweit in 26 Branchen. Zu den aktuellen Kunden zählen der Konsumgüterriese Procter & Gamble, Universal Music, die Lloyds Banking Group, der Automobilkonzern Honda, die Energieversorger EDF und EWE, das Telekommunikationsunternehmen Ericsson, das Öl- und Gasunternehmen JG Summit und der Versicherer AIA. Metcalf führt aus, dass seine Top-10-Kunden (nach Umsatz) einen Gesamtbörsenwert von 1 Billion US-Dollar haben und dass Basis Technologies auch KMU-Kunden betreut.
Vor der Investition von SEP war Basis Technologies eigenfinanziert. Metcalf sagt, dass das Unternehmen eine Reihe von US-Investoren abgewiesen hat, bevor es die Partnerschaft mit SEP einging. Die gleiche Zeitzone und die geografische Nähe von SEP zur Zentrale von Basis waren von Vorteil, sagt er.
„Mir wurde gesagt, dass nur US-Investoren in Frage kommen, aber ich dachte da anders. Nach unserer Vereinbarung wusste ich, dass SEP gut zu unserer Unternehmenskultur passen würde. Bei SEP stimmt einfach alles. Wir spürten, dass es ein anspruchsvolles Vorhaben wird und dass SEP dabei ein guter und konstruktiver Partner sein würde.“
Metcalf betont, dass die Erfolgsbilanz von SEP bei der Unterstützung und dem Aufbau globaler Softwareunternehmen ebenso entscheidend war wie das hochkarätige Team, der Beirat und die Netzwerke.
„Es geht darum, auch bei Umwelt- und Sozialthemen und Fragen der Unternehmensführung Präzision und Kompetenz in das Unternehmen zu bringen. Wir wollten Investoren, die auch dabei helfen können, ein ethisch erfolgreiches Unternehmen aufzubauen und einen Vorstand zu bilden, der das ermöglicht. Bei SEP sind sie auch in ethischer Hinsicht einwandfrei und wissen, wie sie Unternehmen auf diese Aspekte des Geschäfts vorbereiten können.“
